Falla de HVAC desplaza eventos en Arlene Schnitzer Concert Hall

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PORTLAND, Oregón — En medio de un calor récord en Portland, la Sala de Conciertos Arlene Schnitzer quedó en problemas después de que su sistema de enfriamiento fallara el 27 de abril. Según Metro, que opera la sala de conciertos, el daño es irreparable y el sistema debe ser reemplazado.

Sin un sistema HVAC en funcionamiento, varios eventos programados tuvieron que reubicarse o considerar la cancelación, incluida la Sinfónica de Oregón. La sinfónica trasladó tres presentaciones del 13 al 15 de mayo al Auditorio Keller, a varias cuadras de distancia.

"Estoy un poco decepcionada", dijo Kimberly Matheson, asistente al concierto. "Tenemos excelentes asientos en el Schnitz y realmente disfrutamos la acústica y nuestra vista, pero las cosas suceden".

Otros se sintieron aliviados por la decisión.

"Hacía bastante calor [en el Schnitz]", dijo el asistente al concierto Steve Simmonds. "Me alegro de que hayan hecho esta llamada y nos hayan trasladado aquí".

El presidente de la Sinfónica de Oregón, Scott Showalter, dijo que hasta ahora, la falla del HVAC le ha costado a la sinfónica al menos $30,000. Las razones incluyen la pérdida de ingresos por reembolsos de boletos, pagar más a los músicos para tocar en el calor y los costos de cambiar de lugar. Teme que podría empeorar mucho; después del lunes, el Keller no estará disponible para los conciertos restantes de la sinfónica esta temporada.

"Si no podemos actuar durante el resto de la temporada, perderemos más de un millón de dólares en ingresos", dijo Showalter, "lo que pone en peligro la próxima temporada".

Metro espera que no llegue a eso. Aún así, dicen que tomará hasta ocho meses reemplazar permanentemente el sistema HVAC de Schnitzer.

"Conseguir una nueva torre de enfriamiento en la parte superior de un edificio tan antiguo con ingeniería y permisos, se puede imaginar, es algo que tardará meses y meses", dijo Steve Faulstick, gerente general de lugares para visitantes de Metro.

Mientras tanto, Faulstick dijo que Metro quiere alquilar un enfriador portátil que bombee aire fresco a la sala de conciertos. Si la ciudad lo permite, Faulstick dijo que podrían tenerlo listo en aproximadamente una semana.

"Somos optimistas con la solución a corto plazo, el costo de eso todavía lo estamos explorando", dijo Faulstick. "Sabemos que solo el alquiler será de cientos de miles de dólares para hacer eso".

La Sinfónica de Oregón sabe cómo contar los costos. Sobrevivieron a la pandemia y ahora luchan contra la disminución de la venta de entradas. Showalter dijo que los clientes les dicen que su mayor razón para mantenerse alejados es la preocupación de que el centro no es seguro.

“Ya estamos luchando contra eso, estamos viendo aumentos de tarifas históricos por parte de Metro y una severa reducción en nuestras subvenciones a través del impuesto a las artes”, dijo Showalter. “Así que ahora tener esta crisis adicional encima de nosotros es simplemente debilitante”.

No está claro qué hará la sinfónica para los conciertos del próximo fin de semana antes de que llegue el sistema de enfriamiento temporal. Showalter dijo que existe la posibilidad de que intenten usar el Schnitz nuevamente y jueguen con las puertas abiertas. También han comprado agua embotellada para los huéspedes. No quieren cancelar ninguno de los conciertos, pero Showalter dijo que tal vez tengan que hacerlo, dependiendo del clima.

"Ha sido un castigo", dijo, "y esta crisis es realmente solo la terrible guinda del pastel".