Backxwash sobre la realización de sueños creativos y ser un rapero anglo en Quebec

Hablamos con Backxwash antes de su espectáculo de teatro experimental en MAI y la producción de su próximo álbum, tentativamente titulado Black Sailor Moon 2.

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Para aquellos en sintonía con la escena de Montreal en los últimos años, Backxwash no necesita presentación. La rapera zambiano-canadiense ha pasado de frecuentar noches de micrófono abierto y Urban Science Cypher a obtener una base de fans de culto, éxito crítico, artículos de portada en múltiples revistas y ganar el Premio de Música Polaris 2020 a pesar de que su álbum no está disponible para transmitir debido a muestras no autorizadas.

Más allá de esto, ha trabajado con Cadence Weapon, HEALTH, clipping. y Andy Morin de Death Grips; abrió para las leyendas locales (y una de sus principales influencias) Godspeed You! Black Emperor en la Tulipe en 2019, a quien sampleó en su tema "Burn to Ashes"; e incluso obtuve un co-firmante y una entrevista de Anthony Fantano.

Su flujo descarado y amenazador va de la mano con instrumentales influenciados por el terror, mezclando influencias del metal y la música industrial. Las letras de Backxwash a menudo coinciden con esta vibra, explorando temas como la religión, la muerte, el trauma, la salud mental, el perdón y la vida como mujer transgénero con detalles viscerales.

Aunque está planeando regresar a tiempo completo a Montreal (y estuvo aquí mientras hablaba con Cult MTL por teléfono), Backxwash, cuyo verdadero nombre es Ashanti Mutinta, actualmente vive a dos horas de la 417, en Ottawa. Ella está de regreso en la ciudad por ahora, preparándose para tocar en un espectáculo con entradas agotadas en el MAI (Montréal, arts interculturels) el sábado por la noche, con el apoyo de Magella y Honeydrip.

A primera vista, puede resultar una elección curiosa, ya que el MAI se caracteriza principalmente por la realización de eventos relacionados con el teatro, la danza y el arte contemporáneo. Pero parece que este no será el programa típico de Backxwash, y es uno que, según ella, ha estado en proceso durante mucho tiempo.

"Va a ser diferente en el sentido de que se inclinará más hacia una actuación, en lugar de algo para entusiasmar a la gente", agrega. "Tiene más de un elemento de arte escénico".

Sobre todo, el espectáculo del sábado por la noche se basa más en la narrativa que de costumbre, esencialmente contando una historia en el escenario en múltiples actos. El tono de la actuación dependerá del estado de ánimo de cada acto, y Backxwash acredita a la artista de vanguardia Diamanda Galás como una influencia para el escenario. Para agregar a su espeluznante, Backxwash ni siquiera sube al escenario hasta las 11 p.m.

"Siempre quise hacer algo como esto", dice. "La producción [del programa] es realmente sólida. La mezcla que se realiza en el set también es bastante dinámica. Va a ser muy divertido de hacer".

La actuación de MAI será una experiencia de concierto única para los fanáticos de Backxwash, mientras pasa la mayor parte de su tiempo este año haciendo su próximo álbum de estudio, tentativamente titulado Black Sailor Moon 2.

"Suena más triste que los dos álbumes anteriores", dice. "¡Es menos exagerado y bailable! (Risas) Pero es divertido, porque cada vez que digo esto, todavía encontrarás gente bailando en los espectáculos. Creo que este [álbum] es un poco más como Scott Walker. Estaba escuchando a mucho de Scott Walker mientras lo hacía".

Aunque anteriormente había dicho que Black Sailor Moon 2 sonaría "aún más ruidoso y abrasivo" que el contundente I Lie Here Buried With My Rings and My Dresses del año pasado, Backxwash nos dice que decidió cambiar de rumbo para evitar repetirse. .

"Pensé que sería bueno cambiarlo", continúa. "Supongo que es el más melódico [de mis lanzamientos]. No es melódico en términos del estilo de rapear, seguiré rapeando, pero los elementos que se usan son un poco más melódicos. Estaba tratando de hacer un espejismo de esos dos mundos juntos para hacer esta pintura sombría".

Black Sailor Moon 2 también será el tercer lanzamiento completo en tantos años para Backxwash, comenzando con God Has Nothing to Do With This Leave Him Out of It, ganador de Polaris en 2020. 2022 también es el quinto año consecutivo en que lanza un nuevo proyecto. Tener una producción prolífica y consistentemente bien recibida de álbumes en un corto período de tiempo puede ser creativo y mentalmente agotador para algunos artistas, pero Backxwash evita esto comprometiéndose a probar cosas nuevas cada vez.

"El mantra bajo Deviancy [de 2019] era 'Esta es la confianza para rapear en mis propios ritmos', luego God Has Nothing fue, 'Este soy yo produciendo todo y aprendiendo a probar'. "Luego [mi EP de 2020] Stigmata era yo aprendiendo a muestrear mientras colocaba capas de batería debajo para hacer que el sonido fuera más amplio y más grande. Luego, I Lie Here trae toda esa enseñanza y coloca tu ruido encima. Ahora, lo que quiero Estoy aprendiendo es [agregarle] más dinamismo musical".

Backxwash también acredita a Tyler, the Creator, Kanye West y JPEGMAFIA como artistas con mucho rango dinámico y drama en sus ritmos y arreglos. Hablando de JPEGMAFIA (uno de los artistas favoritos de Backxwash), abrirá para el rapero de Brooklyn en Club Soda el próximo martes 7 de junio, y apenas puede contener su entusiasmo al respecto.

"Vi subir el espectáculo e inmediatamente compré un boleto", dice ella. "Nos seguimos en Twitter. Yo estaba como, 'Iré a tu show. Tan pronto como subió, ya compré un boleto. Él dijo: '¿Qué quieres decir con que compraste un boleto? ¡Se supone que debes estar en eso!' Yo estaba como, '¡Oh, mierda!' Después de eso, la persona que lo organizó se puso en contacto y así fue como pudimos participar en la factura".

A pesar del nombre que se ha forjado fuera de Montreal desde su victoria en Polaris, aún admite que siente una falta de reconocimiento dentro de nuestra escena de rap francófona dominante, algo que también le dijo a Erik Leijon, colaborador de Cult MTL desde hace mucho tiempo, en una entrevista de 2020 con Complejo Canadá.

"Hay muchos raperos anglófonos realmente talentosos [en Montreal]", dice más tarde. "Es solo que si la máquina quiere dar una oportunidad, elegirán al maestro de ceremonias francófono. Pero hay gente muy, muy talentosa [aquí] que está haciendo rap en inglés".

De todos modos, ella cree que la escena del rap de Montreal ha crecido mucho desde que comenzó a ir al Urban Science Cypher en 2017 para probar sus habilidades de rap, tanto de estilo libre como escrito previamente, en público.

"Creo que la gente está experimentando más con los sonidos", dice. "Eso es realmente genial, porque hay una escena clandestina donde la gente está haciendo hip hop con visión de futuro. Es bueno ir a los espectáculos y ver lo que la gente está haciendo con el sonido y moldeándolo en lo que les gusta".

Aparte de la actuación de MAI y una próxima fecha en el festival Sled Island de Calgary, Backxwash no estará de gira en 2022. En cambio, centrará sus esfuerzos en cuidar de sí misma y completar Black Sailor Moon 2.

"El consejo que todo el mundo sigue cuando recién empiezas es: 'Tienes que asegurarte de sacar sencillos. Busca primero los sencillos, en lugar de los álbumes'", dice. "Pero me gusta contar historias. Me gusta hacer álbumes y EP, porque es casi como dirigir una película. Con cada lanzamiento que sale, trato de no hacer lo mismo. Intento aprender tanto como puedo". ■

Para obtener más información sobre Backxwash, visite su sitio web.

Para obtener más información sobre la música de Montreal, visite la sección Música.

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